歴史の散歩路

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児玉勝己

ここはわたし達の住む町から、輩出された先覚者の生き様を知るコーナーです。

彼らは何を学び、何を考え行動したのでしょう。その人となりを紹介します。

新富町出身、児玉勝己さん指導・指揮する「エコー・ハンドベル・リンガーズ」による、カーネギーホールでの初めてのハンドベル演奏会は大成功のうちに幕を閉じました。

ホールいっぱいにつめかけた聴衆は、美しい音色を響かせた演奏が終わると、いっせいに立ち上がって、盛んな拍手を送りました。

児玉勝己さんは、昭和２０年５月１１日。新富町新田で、児玉豊さん・仁子さんの三男として誕生しました。草花の好きな、心のやさしい勝己少年は、近所の誰とでも仲良く遊び、大人や子どもから親しみを込めて「かつみちゃん」と呼ばれ、みんなから愛されました。

勝己少年は、昭和２７年４月、家のすぐ近くにある、新田小学校に入学しました。小学校では、みんなと仲良く過ごし、勉強にも一生懸命がんばったので、成績もとても優秀でした。

学校の休み時間は、藤だなの楠の木の下で、友だちと「かんけり」「陣取り」や「馬乗り」などの遊びに夢中でした。

家でも近所の子どもや学校の友だちがよく集まり、電車ごっこなどをして仲良く遊びました。

また勝己少年は、「絵かき」が大好きで、ひまさえあればえんぴつやクレヨンを走らせていました。

４年生の時の学習発表会で、友だちと二人で「とんび」をかわるがわる独唱しました。この頃「音楽」を愛する心が芽生えました。

新田小学校を６年間無欠席で卒業し、すぐ隣にある新田中学校に入学しました。当時この中学校には、新田小学校と上新田小学校の児童が進学していましたが、すぐ誰とでも仲良くなりました。

新田中学校でも友だちと熱心に学習に励み、人や自然にとてもやさしい人柄は、誰からも愛されました。

１年生の頃、将来は音楽家になろうと決心しました。両親を説得して、宮崎大学の二人の先生に「ピアノ」と「声楽」のレッスンを受ける事になり、宮崎市まで自転車や汽車でせっせと通いました。

やがて、中学校の音楽大会などで、合唱のピアノ伴奏を受け持つようになりましたが、当時は、男子生徒のピアノ伴奏は、人々から大変珍しがられました。

新田中学校を卒業すると、西都市にある県立妻高等学校に入学し、一生懸命勉強しました。ここでも、音楽の勉強を熱心に続けました。

高校の体育祭の時、仮装行列に「女装」して参加し、それがまた大変似合っていて面白かったので、生徒や観客からやんやの拍手喝采を受けたことが、今でも、語り草になっています。

また高校生の頃、父母の集まりなどの合間に自分から進んで、父母を相手に合唱や輪唱の音頭をとって、みんなをあっと驚かせたり、喜ばせたりしました。

妻高等学校を卒業すると、音楽家を目指すために、東京にある国立音楽大学に入学しました。

国立音楽大学では、教授に、音楽に対する感性や情熱を大変ほめられ、それを励みに、音楽家の道を目指してひたすら頑張りました。

そして、国内だけでなく海外にも出かけて、熱心に合唱や指揮などの演奏活動を続けました。

大学を卒業すると、東京の高等学校の音楽の先生になりました。

生徒に音楽を指導するかたわら、自らも、音楽仲間と合唱や指揮の学習に励みました。

外国の演奏旅行の途中、アメリカのロサンゼルスで、ふと、聞きなれない不思議な、美しい音色を耳にしました。それが児玉先生とハンドベルとの初めての出会いでした。

児玉先生は、帰国するとさっそく「ハンドベル」をアメリカから取り寄せ、指導者のいない一人だけの猛勉強が始まりました。

まもなく、学校や近所の人達を誘ってハンドベル演奏の熱心な学習を始め、やがて、あちこちで演奏するまでになりました。

そのうちに、ヨーロッパやアメリカの演奏会に招待されるようになり、それとともに、名指揮者「児玉勝己」の名声も、急速に高まっていきました。

そして、ついに世界的指揮者として認められました。

アメリカのウエストミンスタークワイア大学に招かれ、しばらくの間、外国の人を相手に音楽の指導や勉強もしました。

忙しい海外での演奏旅行やアメリカ留学中も両親やなつかしいふるさとのことを片時も忘れずに、まめに手紙を書いて送りました。

日本に帰国してからも、ハンドベル演奏を普及させるため、国内のあちこちの指導や演奏活動に飛び回る忙しい日々が続きました。

宮崎市に新しくできたＭＲＴ会館の落成式に招かれ、宮崎の人達にもハンドベル演奏のすばらしさを披露し、深い感動を与えました。

そんな忙しい中でも、ふるさとのことを忘れませんでした。

心に残る新田小・中時代の同窓会に出席し、校歌を見事に独唱してみせて、同窓生一同をうならせました。

また、予告なしに小学生・中学生時代の恩師を訪ねては、先生を驚かせたり、喜ばせたりもしました。

このように、熱心な指導の日々を続けていましたが、平成２年３月八日、病気のため、大勢の人達に惜しまれつつ東京都立川市の自宅で、亡くなりました。また、４４歳の若さでした。

母校では、音楽会や学習発表会で、必ずハンドベルのはいった曲を演奏し、先輩であり、郷土の偉大な音楽家である児玉勝己先生をしのんでいます。

新富町では、毎日９時になると、各家庭にやさしいハンドベルの音楽が流れています。

児玉勝己のプロフィ－ル

1945（昭和20）年5月11日旧新田村で生まれる。

1952（昭和27）年旧新田村新田小学校へ入学

1958（昭和33）年旧新田村新田中学校へ入学

1961（昭和36）年宮崎県立妻高等学校へ入学

1965（昭和40）年東京の国立音楽大学へ入学

1969（昭和44）年大学卒業後東京の明治学院高等学校の音楽教師となる。

1977（昭和52）年合唱の指揮やソリストとして、アメリカ各地を演奏中ロスアンゼルスでハンドベルの美しい音楽に魅せられ帰国後ほぼ独学で、奏法の研究を始める

1980（昭和55）年日本ハンドベル連盟の理事となる。

1983（昭和58）年全米ハンドベル指揮者大会のメインゲストとして招かれる。

1984（昭和59）年第１回ハンドベル世界大会に指揮者として参加する。

1985（昭和60）年全米ハンドベル指揮者大会で最上指揮者クラスの指揮講師に選ばれる。

1986（昭和61）年第２回ハンドベル世界大会に大会委員長音楽総監督として参加する。

1987（昭和62）年プリンストンのウエストミンスタークワイカレッジの客員講師となる。

1988（昭和63）年レーガン大統領の特別招待で、ホワイトハウスのクリスマスコンサートで演奏し多くの聴衆に深い感動を与えた（エコー．ハンドベル．リンガースを率いて）

1990（平成２）年音楽家としての前途や、人柄を惜しまれつつ病気のために亡くなる（享年44歳）

郷土の先覚者シリーズ１「児玉勝己の生涯」より

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金丸惣八

ここはわたし達の住む町から、輩出された先覚者の生き様を知るコーナーです。

彼らは何を学び、何を考え、行動したのでしょう。その人となるを学びましょう。郷土の先覚者シリーズ２金丸惣八の生涯

夏休み．新吉君と富子さんは新田地区柳瀬にあるおじいさんの家に遊びに行きました。その途中、黄金色に輝き、刈り入れを待つ美しい田んぼが広がっていました。「わあー、きらいだね。」「うん。とっても広いね。」

家につくとおじいさんに、途中の美しい田んぼの話をしました。おじいさんは、「こんなに広く美しい田んぼになるまでには、いろいろな困難なことがあったのじゃよ。」と江戸時代の終り頃から、明治時代の初めの頃の金丸惣八さんのお話を始めました

おじいさんのお話しによると、そのころは、この辺りの地区は水がないため米が作りにくく、生活が大変苦しかったそうです。

特に、江戸時代の終り頃は、日照りの害によりお米の取れない年が多かったそうです。

そのため、飢え死にする者も出たそうです。

ちょうどそのころ、金丸惣八は児湯郡新田村の柳瀬というところに金丸景住の長男として生まれました。文政９（１８２５）年５月５日のことでした。

惣八はすくすくと成長し、若くして佐土原藩水利係の役人に任用されました。

惣八は、ご家老様のお供をしてたびたび京、大坂、江戸へ旅をしました。

学問好きだった惣八は、旅に出る度にいろいろな書物を買って帰り自分で勉強したそうです。

いろいろな国の様子を見て、水さえあれば自分のふるさと佐土原藩でも、もっと米がとれることがわかりました。

こうして惣八は「水があれば佐土原藩はもっと豊かにできる。水を何とかしなければ」と思うようになりました。

惣八は、諸国は水を得るためにどんなことをしているのか、旅で見てきたことを振り返ってみました。その結果、田んぼの多いところは用水池、用水路等が自分の住む佐土原藩よりたくさん」あることがわかりました。

郷里に帰った惣八は。「人々の生活を豊かにするには水を引き、田んぼを多く作ることが必要だ」と考え始めました。そしてそのことを佐土原藩のお殿様に願い出ました。お殿様も大変喜び、田んぼを造る工事の許可を与えました。

惣八は大いに喜び、さっそく藩内各地に堰堤を築き用水池（ため池）をつくりました。また、用水路を造ったり、川の堤防を丈夫にしたりしました。何年もかかりましたが、新たにたくさんの田んぼが作れるようになり、藩内の多くの人々に大変感謝されました。

ところで、惣八の住む柳瀬村は、畑ばかりで田んぼは少なく米があまりとれません。そのため食べるお米さえよそから買わなければならず、村人は大変困っていました。「自分の村が苦しいのは米ができないからだ。米をとれるようにするには水がいる。水さえあれば」このとき惣八は何か深く心に決めたことがありました。

村人は、「そんなことができるはずがありません。第一どのようにして水を引くのですか。次にその工事にかかる費用はどうするのですか。」「貧しい村であることは惣八さんもよくご存じでしょう。お金のかかることはできません。」といってほとんどの人から反対されました。何度も繰り返し繰り返し話しましたが聴いてもらえませんでした。

それでも惣八はあきらめません。次の日もその次の日も村人を訪ねては、米がとれるようになったらどれほど生活が豊かになるか、を説明してまわりました。毎日毎日村人を訪ねては「畑を田に変えよう。」と説いて回りました。惣八の履き物は擦り切れ、着物はほこりまみれです。

しかし惣八はへこたれません。「百万べんでも説明するぞ。わかってくれるまで続けるぞ。それが柳瀬村の人々を豊かにすることだから。」と説明に回り続けました。

そんな生活が続いたある日の村の寄り合いの時、村長さんが、「惣八様、田んぼの必要なことはわかっています。でも、どのようにしてその費用を工面するのか、どうしても決心がつかなかったのです。しかし、米がとれるようになれば借金していても返すことができます。村のみんなと相談してやってみることに決まりました。」といいました。惣八は「やっと分かってくれましたか。ありがたい。でもここからが大変だな」と心を引き締めました。

それからの惣八の働きは大変めざましいものでした。柳瀬の土地の高さを測量したり、一ツ瀬川の水位を調べたり、用水路を引く場所を調べたりしてようやくどこに堰堤をつくるか決めました。その場所は、今の新富町と西都市の境にある瀬口の橋の上流にあたる栗唐瀬というところでした。

次は、水路を引く用地を手に入れる交渉に入りましたが、ここでまた難しい問題がおこりました。

それは水路を引く用地の大部分が佐土原藩の土地ではなく、幕府の土地、いわゆる天領だったのです。交渉はきわめて難しいものでした。「そんなことをしたら洪水になる」とか「用水路の敷地を手放したくない」などといって反対する天領の人々を、惣八は「公共の利益とは何か」を熱心に説き、持ち前のねばり強さで次々と承諾させていったのです。そしてついに用水路の敷地を手にいれる約束はできました。

しかし惣八は堰堤や用水路を築くための費用は計算してみておどろきました。予想はしていたのですが、あまりにお金がかかりすぎて、到底柳瀬地区だけでは出せないことがわかったのです。そこで詳しい資料をそえて佐土原のお殿様に「どうぞ助けてください」とお願いの手紙を出したのです。

お殿様は惣八の村を救おうとする気高い心をほめたたえ、お手元のお金を出してくださったのです。惣八は「ありがとうございます。これで柳瀬村を救えます。ありがとうぎざいます」と勇んで工事に取りかかりました。

こうして工事は始まりました。柳瀬村のお百姓さんも、惣八も、藩の水利係の人も真っ黒になって一生懸命働きました。

しかし、工事は簡単には進みませんでした。堰堤造りは、川の中に木材で杭を立て、そこに土を入れた袋をつんでいくという工法でした。工事の途中で大雨が降り、川の水かさが増すと、せっかく積んだ土の袋が棒杭ごと流れてしまうのです。このことがたびたび起こりました。

一方、用水路造りも大変でした。元々川が流れた後にできた土地のため、少し掘ると大きな石がごろごろと出てきますし、また、低いところを掘ると、石と一緒に水がどんどんわき出してくるのです。なかなか掘り進むことはできません。

惣八は寝る時間も惜しんで熱心に工事場を見て回りました。そしていろいろな知恵を出して工事を導きました。その結果、ついに長さ１５０間（約２７０メートル）、高さ１０尺（約３メートル）のきわめて丈夫な石積みの堰堤と、長さ約一里（約４キロメートル）幅６尺余（１．８メートル位）ほどの水路が完成したのです。

さあ、いよいよ初めて水を通します。みんな心配そうにじっと見つめています。

堰堤から水路に水が流れました。水は勢いよく流れています。人々が待ち構える柳瀬の村へ。

人々は「万歳、万歳これで米が作れるぞ」と涙を流して喜びました。こうして柳瀬の村へ水は届くようになったのです。時に明治４年３月１８日でした。

この後、柳瀬村の畑は順々に田んぼへの変わっていったのです。初め４町歩ほどしかなかった田んぼが、水が届くようになった後は５０町歩位にまで増えたのです。それにともなって人々の暮らしはだんだん豊かに変わっていったのです。この時、水が来た地区は柳瀬の他に黒生野、岡富、現王島等がありました。

このとき惣八はこの堰堤（人々は栗唐堰きと呼んだ）が後にもっと大きな面積を潤すことになるとは思ってもいなかったのです。この後に新田村伊倉の松本覚兵衛という人がこの堰から水をもらって伊倉地区、下新田地区にも水が行くように用水路を造りました。やがて、用水路は下富田地区にまで広がって広い範囲でお米が作れるようになりました。そして今や宮崎県下で最大の灌漑面積を持つまでになったのです。